Inteligencia sobre ruedas La tecnología automotriz actual gira en torno a la comodidad, la seguridad y el entretenimiento de los ocupantes. Algunos avances sobresalientes.
MAURICIO ROMERORedactor de EL TIEMPO
Sistemas que ven en la oscuridad, cámaras que compensan los puntos ciegos de los espejos, bolsas de seguridad inteligentes, llantas que no necesitan aire, información proyectada sobre el parabrisas ‘a la casco de Ralf Schumacher’ y funciones de temperatura ambiente o entretenimiento que se manipulan con un ratón son algunos de los atributos de los carros de hoy.
Les mostramos 10 de las características más llamativas que se ven en algunos automóviles de la actualidad, incluso en modelos disponibles en Colombia. La mayoría de estos avances incrementa el precio del carro de manera considerable; por ello, son los autos de gama alta los que presentan la mayoría de estos atributos, aunque los fabricantes sostienen que en el futuro estas características aparecerán en modelos más económicos.
1. Visión nocturna
El Cadillac Deville 2000 fue el primero en desplegar un sistema de cámaras basadas en rayos infrarrojos para detectar obstáculos en la oscuridad, mediante una representación térmica del objeto. Así se evitan accidentes si un conductor se encandila por las luces de otro vehículo. Dicha tecnología muestra lo que está a 200 o 300 metros de distancia del carro y a los costados de la vía. Algunos sistemas automáticos alertan al conductor en caso de peligro e incluso llegan a tomar el control del vehículo, en caso de que la persona entre en pánico.
2. Airbags inteligentes
Los airbags (bolsas que se inflan para proteger a los ocupantes en caso de choque) son casi obligatorios en cualquier carro moderno. Hay modelos como el Porsche Cayenne que también incorporan airbags laterales para proteger al pasajero si el carro es embestido de costado; lo interesante es que los sensores miden la intensidad del golpe y ‘deciden’ si también despliegan las bolsas del otro costado, en caso de que el impacto sea demasiado fuerte. Para los niños, hay cámaras que miden la estatura del menor y despliegan la bolsa con la mitad de la potencia para no lastimarlo.
3. Suspensión activa
Este sistema, que hace unos años era permitido en la Fórmula 1, permite que el vehículo cambie su centro de gravedad con base en sensores de velocidad, inclinación o movimiento. De esta manera, si el conductor toma una curva demasiado rápido, el carro halla el balance ideal para evitar que se salga de la carretera o se voltee. En resumen, la suspensión activa se adapta a las condiciones del terreno y está siempre cambiando el accionar de varillas estabilizadoras, amortiguadores y resortes mediante estímulos enviados a través de sensores y procesadores incorporados.
4. Cajas y motores personalizables
El BMW M5, recién lanzado al mercado, incorpora una caja de cambios que se ajusta a la forma de manejo del piloto. El motor, por su parte, presenta varios ‘mapas’ que permiten bajarle el número de caballos de potencia si va a manejar en el tráfico de la ciudad, o ponerlo en posición ‘power’ para sacar provecho de los 500 caballos de la máquina. Así, el usuario puede escoger entre modo ‘señorita’ y modo ‘piloto de carreras’. Otros modelos detectan qué tanto acelera usted el motor y disminuyen o aumentan el tiempo entre cada marcha de la caja.
5. Información en el parabrisas
Esta forma de desplegar información es heredada de los aviones de combate y se incorpora en los autos veloces para evitar que el piloto aparte la vista de la carretera. Consiste en proyectar sobre el parabrisas información acerca del funcionamiento del vehículo, típicamente velocidad, combustible, revoluciones del motor y otras opciones que se pueden configurar. También se conoce como ‘Head up display’, y es el mismo sistema que usa el piloto de BMW Williams Ralf Schumacher en su casco.
6. Ojos hasta en la espalda
Muchos carros modernos basan su seguridad, en gran medida, en cámaras de video. Además de las de visión nocturna, algunas van incorporadas en el retrovisor del lado del conductor; así pueden mostrar lo que no se alcanza a ver en el espejo, pues la cámara detecta lo que sucede en el punto ciego de casi todos los retrovisores y proyecta la imagen en el mismo espejo, como si este fuera una pantalla de video. Otras cámaras se ubican detrás del carro para advertir lo que el espejo no muestra, cuando se da reverso o se parquea.
7. Control de tracción
Al igual que en los autos de Fórmula 1, el control de tracción hace posible arrancar de cero o acelerar la marcha del vehículo sin que este se vaya de costado o patine. Aquí, un computador dosifica la potencia que el motor transfiere a las llantas y estas al piso para que el conductor siempre esté en control de la situación (cada rueda es controlada de forma independiente). El sistema evita accidentes, sobre todo cuando el auto es muy potente y se acelera con brusquedad. También ayuda a la conducción en condiciones de piso mojado, resbaloso o destapado.
8. Llantas sin aire
Durante el pasado salón del automóvil de París, el fabricante de llantas Michelin presentó un prototipo que no necesita aire para rodar. El material de la rueda consta de fibra de vidrio y fibras sintéticas que forman una especie de colmena de abeja en su interior. Según Michelin, que planea lanzar esta llanta a finales de la década, el prototipo Tweel durará más que el mismo vehículo, servirá para carreteras en mal estado, brindará mayor confiabilidad en el control del vehículo y, por supuesto, no sufrirá pinchazos. Otros fabricantes trabajan en llantas que garanticen durabilidad con el fin de eliminar la llanta de repuesto.
9. Entretenimiento a bordo
Ya no es raro ver carros con radios que leen discos de música MP3, con pantallas LCD para ver películas a bordo o con radios y monitores que se entienden de maravilla con el reproductor portátil de música iPod o la consola para videojuegos PlayStation. Incluso, es posible pedir a una discotienda en línea que le descargue en el computador de su casa la canción que la emisora esté pasando, mediante comandos sencillos en una pantalla LCD. El sonido envolvente hace parte de la oferta de fabricantes como Pioneer o BlauPunkt. También puede cargar el radio del carro con tonadas desde el equipo de sonido de la casa mediante Bluetooth, una tecnología que no usa cables, siempre y cuando el equipo de sonido de la casa y el del carro la usen.
10. Reconocimiento de voz
El modelo Honda Accura RSX incorpora una función muy especial: no solo entiende y ejecuta lo que usted le ordena por medio de la voz, sino que le contesta y le brinda indicaciones. Es como tener en el auto al computador Hal, solo que domesticado (Hal es el computador de la cinta 2001: Odisea en el espacio, que desobedece y toma el control de una nave). Estos sistemas operan el radio, el DVD, la temperatura de la cabina y dan indicaciones sobre rutas y restaurantes, entre otros.
MAURICIO ROMERORedactor de EL TIEMPO
Sistemas que ven en la oscuridad, cámaras que compensan los puntos ciegos de los espejos, bolsas de seguridad inteligentes, llantas que no necesitan aire, información proyectada sobre el parabrisas ‘a la casco de Ralf Schumacher’ y funciones de temperatura ambiente o entretenimiento que se manipulan con un ratón son algunos de los atributos de los carros de hoy.
Les mostramos 10 de las características más llamativas que se ven en algunos automóviles de la actualidad, incluso en modelos disponibles en Colombia. La mayoría de estos avances incrementa el precio del carro de manera considerable; por ello, son los autos de gama alta los que presentan la mayoría de estos atributos, aunque los fabricantes sostienen que en el futuro estas características aparecerán en modelos más económicos.
1. Visión nocturna
El Cadillac Deville 2000 fue el primero en desplegar un sistema de cámaras basadas en rayos infrarrojos para detectar obstáculos en la oscuridad, mediante una representación térmica del objeto. Así se evitan accidentes si un conductor se encandila por las luces de otro vehículo. Dicha tecnología muestra lo que está a 200 o 300 metros de distancia del carro y a los costados de la vía. Algunos sistemas automáticos alertan al conductor en caso de peligro e incluso llegan a tomar el control del vehículo, en caso de que la persona entre en pánico.
2. Airbags inteligentes
Los airbags (bolsas que se inflan para proteger a los ocupantes en caso de choque) son casi obligatorios en cualquier carro moderno. Hay modelos como el Porsche Cayenne que también incorporan airbags laterales para proteger al pasajero si el carro es embestido de costado; lo interesante es que los sensores miden la intensidad del golpe y ‘deciden’ si también despliegan las bolsas del otro costado, en caso de que el impacto sea demasiado fuerte. Para los niños, hay cámaras que miden la estatura del menor y despliegan la bolsa con la mitad de la potencia para no lastimarlo.
3. Suspensión activa
Este sistema, que hace unos años era permitido en la Fórmula 1, permite que el vehículo cambie su centro de gravedad con base en sensores de velocidad, inclinación o movimiento. De esta manera, si el conductor toma una curva demasiado rápido, el carro halla el balance ideal para evitar que se salga de la carretera o se voltee. En resumen, la suspensión activa se adapta a las condiciones del terreno y está siempre cambiando el accionar de varillas estabilizadoras, amortiguadores y resortes mediante estímulos enviados a través de sensores y procesadores incorporados.
4. Cajas y motores personalizables
El BMW M5, recién lanzado al mercado, incorpora una caja de cambios que se ajusta a la forma de manejo del piloto. El motor, por su parte, presenta varios ‘mapas’ que permiten bajarle el número de caballos de potencia si va a manejar en el tráfico de la ciudad, o ponerlo en posición ‘power’ para sacar provecho de los 500 caballos de la máquina. Así, el usuario puede escoger entre modo ‘señorita’ y modo ‘piloto de carreras’. Otros modelos detectan qué tanto acelera usted el motor y disminuyen o aumentan el tiempo entre cada marcha de la caja.
5. Información en el parabrisas
Esta forma de desplegar información es heredada de los aviones de combate y se incorpora en los autos veloces para evitar que el piloto aparte la vista de la carretera. Consiste en proyectar sobre el parabrisas información acerca del funcionamiento del vehículo, típicamente velocidad, combustible, revoluciones del motor y otras opciones que se pueden configurar. También se conoce como ‘Head up display’, y es el mismo sistema que usa el piloto de BMW Williams Ralf Schumacher en su casco.
6. Ojos hasta en la espalda
Muchos carros modernos basan su seguridad, en gran medida, en cámaras de video. Además de las de visión nocturna, algunas van incorporadas en el retrovisor del lado del conductor; así pueden mostrar lo que no se alcanza a ver en el espejo, pues la cámara detecta lo que sucede en el punto ciego de casi todos los retrovisores y proyecta la imagen en el mismo espejo, como si este fuera una pantalla de video. Otras cámaras se ubican detrás del carro para advertir lo que el espejo no muestra, cuando se da reverso o se parquea.
7. Control de tracción
Al igual que en los autos de Fórmula 1, el control de tracción hace posible arrancar de cero o acelerar la marcha del vehículo sin que este se vaya de costado o patine. Aquí, un computador dosifica la potencia que el motor transfiere a las llantas y estas al piso para que el conductor siempre esté en control de la situación (cada rueda es controlada de forma independiente). El sistema evita accidentes, sobre todo cuando el auto es muy potente y se acelera con brusquedad. También ayuda a la conducción en condiciones de piso mojado, resbaloso o destapado.
8. Llantas sin aire
Durante el pasado salón del automóvil de París, el fabricante de llantas Michelin presentó un prototipo que no necesita aire para rodar. El material de la rueda consta de fibra de vidrio y fibras sintéticas que forman una especie de colmena de abeja en su interior. Según Michelin, que planea lanzar esta llanta a finales de la década, el prototipo Tweel durará más que el mismo vehículo, servirá para carreteras en mal estado, brindará mayor confiabilidad en el control del vehículo y, por supuesto, no sufrirá pinchazos. Otros fabricantes trabajan en llantas que garanticen durabilidad con el fin de eliminar la llanta de repuesto.
9. Entretenimiento a bordo
Ya no es raro ver carros con radios que leen discos de música MP3, con pantallas LCD para ver películas a bordo o con radios y monitores que se entienden de maravilla con el reproductor portátil de música iPod o la consola para videojuegos PlayStation. Incluso, es posible pedir a una discotienda en línea que le descargue en el computador de su casa la canción que la emisora esté pasando, mediante comandos sencillos en una pantalla LCD. El sonido envolvente hace parte de la oferta de fabricantes como Pioneer o BlauPunkt. También puede cargar el radio del carro con tonadas desde el equipo de sonido de la casa mediante Bluetooth, una tecnología que no usa cables, siempre y cuando el equipo de sonido de la casa y el del carro la usen.
10. Reconocimiento de voz
El modelo Honda Accura RSX incorpora una función muy especial: no solo entiende y ejecuta lo que usted le ordena por medio de la voz, sino que le contesta y le brinda indicaciones. Es como tener en el auto al computador Hal, solo que domesticado (Hal es el computador de la cinta 2001: Odisea en el espacio, que desobedece y toma el control de una nave). Estos sistemas operan el radio, el DVD, la temperatura de la cabina y dan indicaciones sobre rutas y restaurantes, entre otros.
